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Eric Roy n'est plus l'entraîneur de l'OGC Nice. L'information vient de nous être communiquée. C'était dans l'air du temps et c'est désormais officiel. L'ancien joueur est le premier entraîneur sacrifié de cette saison 2011-2012 en Ligue 1.

Manager général du club, Eric Roy avait pris les rênes de l'équipe première en mars 2010 suite à l'éviction de Didier Ollé-Nicole afin d'empêcher le club de descendre en Ligue 2. Sa mission réussie, il a été prolongé dans ses fonctions pour la saison suivante. Malgré tout, l'entraîneur ne parvenait pas à bien faire jouer son équipe, lui qui avait vu son effectif baisser en qualité. Une belle épopée en Coupe de France, demi-finale perdue contre le vainqueur lillois, avait sauvé les apparences. Car en Ligue 1, la bataille pour le maintien aura eu lieu jusqu'à la dernière journée.

Pour cette nouvelle saison, les objectifs du club azuréen désormais présidé par Jean-Pierre Rivère étaient plus élevés : finir entre la huitième et la douzième place. Il faut dire que le nouvel homme fort a investi dans ce club et qu'il attend des résultats croissants en prévision de la livraison du nouveau stade de 35 000 places construit pour jouer l'Europe. Sauf que depuis le début de la saison, les résultats ne sont pas au rendez-vous. Et sur les sept derniers matchs, les Aiglons n'ont empoché qu'à une seule reprise les trois points et sont aux portes de la relégation, à égalité de points avec le promu dijonais.

Afin d'enrayer cette spirale négative, c'est bien connu, le président n'a souvent pas d'autre choix que de changer le chef de meute. Ainsi, c'est Eric Roy qui s'est vu retirer la gestion de l'équipe fanion pour la laisser à son adjoint, René Marsiglia. La rumeur circulait ces derniers jours et c'est désormais officiel. Le petit problème est que le nouvel homme fort de l'OGC Nice n'a pas encore son diplôme d'entraîneur, qu'il est en train de passer. Quid du nom de l'entraîneur affiché officiellement sur la feuille de match dès samedi contre Saint-Etienne. Un club qui avait procédé de la même façon en limogeant Alain Perrin et en confiant l'équipe à son ancien adjoint, Christophe Galtier.

Le choc psychologique est bien entendu attendu par le président Rivère. Ce dernier attend aussi plus de professionnalisme et d'implication de la part de ses joueurs qui devront se battre jusqu'au bout pour conserver leur place parmi l'élite. Premier élément de réponse dès ce week-end. Eric Roy est le premier entraîneur sacrifié en Ligue 1, bien loin des statistiques italiennes...

Grzegorz Krychowiak, le milieu défensif des Girondins de Bordeaux, est prêté au FC Nantes jusqu'à la fin de la saison. Il pourrait débuter sous ses nouvelles couleurs dès samedi en Coupe de France contre le modeste club de la banlieue bordelaise Le Bouscat.

Le milieu de terrain défensif polonais est âgé de seulement 21 ans mais a déjà une bonne expérience de la Ligue 2. En effet, ce joueur était un titulaire à part entière du Stade de Reims ces deux dernières saisons, avec un début remarqué en National puis la confirmation en Ligue 2 l'année suivante. Le jeune joueur, très investi et homme de devoir, a même été désigné « meilleur joueur du Stade de Reims » de la saison 2010-2011. C'est dire si le bonhomme faisait l'unanimité. Il a fait partie de ces cadres qui a permis à ce club historique de se maintenir dans l'antichambre de l'élite.

Après deux ans de prêt, il décide de retenter sa chance à Bordeaux, le club avec qui il est lié, sachant qu'il y aurait un nouveau coach qui n'hésite pas à lancer dans le grand bain les jeunes joueurs. Sauf que Francis Gillot ne compte pas sur lui et ne le fait pas du tout jouer. Et le joueur polonais n'a pas l'intention de cirer le banc très longtemps et cherche une porte de sortie. Plusieurs clubs se sont portés candidats mais le FC Nantes et son nouveau staff qui a de belles ambitions a eu le dernier mot. On imagine que les mots de Landry Chauvin, dont la philosophie de jeu ne pourra que faire plaisir à Krycho, ont pesé dans la balance. Il a le reste de l'année pour montrer à ses dirigeants, si besoin est, qu'il a le niveau pour faire partie de l'élite.

Toujours présent dans le combat, connaisseur et expérimenté de ce championnat, avec Grzegorz Krychowiak, les Canaris viennent là de réaliser une bonne opération. Francis Gillot l'a très peu utilisé et pourrait s'en mordre les doigts d'ici deux mois, lorsque la CAN aura débuté et qu'il verra ses actuels titulaires jouer la compétition continentale. Pour le milieu de devoir, c'est une nouvelle chance de se montrer dans un autre club historique !

La France de Laurent Blanc reçoit son homologue belge ce mardi au Stade de France pour un match qui n'aura rien d'amical. Nos cousins voudront prouver leur valeur face à une équipe de France qui reste sur seize matchs sans défaite.

L'équipe de France ne joue pas forcément bien mais ne perd pas. Et c'est déjà ça. On a connu des périodes plus compliquées avec la sélection nationale mais aussi des plus fastes, c'est vrai. Sauf que quinze mois après l'épisode Knysna, le sélectionneur national peut se targuer d'obtenir cette série contre, souvent, de faibles équipes, et d'autres d'un niveau plus consistant. Ce fut notamment le cas contre l'Angleterre et le Brésil. Alors c'est vrai que les anglais alignaient une équipe B étant données les absences du moment, mais il fallait les vaincre dans l'antre de Wembley ! Et face au Brésil au Stade de France, la donne fut changée après l'expulsion de Hernanes à la 40ème. Mais ces matchs là, il fallait quand même les gagner.

Et après la victoire, certes étriquée, contre les USA ce vendredi, la série de matchs sans défaite est parvenue au nombre de 16. Un nombre qui ne tend qu'à croître d'une unité demain avec la réception des belges, qui seront d'un tout autre niveau, d'après les dires de Laurent Blanc. Pourtant, les américains se sont montrés physiques et disciplinés, mais la technique et la culture tactique leur manque encore pour qu'ils puissent hausser leur niveau de jeu. Et à cette période de l'année, les joueurs ont besoin de souffler, notamment les français, comme M'Vila qui a déjà pris part à 25 rencontres depuis le début de la saison...

Justement, chez les belges, le meilleur atout est bien connu en France puisqu'il est le meilleur joueur de la Ligue 1 et se nomme Eden Hazard. Le lillois a été ménagé par son sélectionneur en vue de la rencontre de mardi. Un choix judicieux pour un élément qui joue tous les matchs de son club et qui a ressenti le besoin de souffler. Seulement, il veut prouver aux français toute sa valeur et montrer qu'il a le niveau international. Il a donc bien l'intention de réaliser une très grande partie demain soir au Stade de France. Ce qui lui manque justement sous son maillot national, tout comme en Ligue des Champions avec le LOSC.

Et puis les belges, ce ne sont pas que Hazard. Laurent Blanc a été questionné sur le potentiel de cette adversité et a cité plusieurs noms dont Witsel, Kompany, Vermeulen, Fellaini... Bref, pas des peintres en bâtiment. Une sélection qui n'a pas encore trouvé tout son collectif, ce qui lui joue des tours pour ne pas se qualifier pour une phase finale internationale et qui place la nation à la 37ème position au classement FIFA, avant sa prochaine mise à jour le 23 novembre.

Le sélectionneur national français en est conscient, la partie ne sera pas simple. Lui qui avait voulu au départ ne sélectionner que 18 joueurs en a convoqué 22 et va faire tourner son équipe pour bâtir le onze le plus compétitif possible. Et d'après ce qu'il est ressorti de sa conférence de presse, on peut être quasiment certain de voir débuter les Martin, Rémy, Malouda, Cabaye et Sakho. Des joueurs qui ont prouvé leur valeur en tant que bons jokers (Rémy et Martin) que Laurent Blanc aimerait voir performants durant l'intégralité d'une rencontre. Ou bien des joueurs de retour de blessure comme le Blue et le Magpie. Ou encore un défenseur central parisien, dont les premières performances avec les A ont été jugées médiocres, lui qui était carbonisé après une longue saison.

On peut donc raisonnablement établir une équipe de départ qui se rapprocherait de celle-ci : Lloris (cap) - Réveillère, Rami, Sakho, Abidal - Diarra, Cabaye, Martin - Malouda, Rémy - Benzema.

On ne voit aucune raison de changer le gardien de but, lui qui a été performant et qui semble être un bon capitaine, rassurant. Réveillère devrait retrouver son couloir après la prestation en demie-teinte de Debuchy, malgré quelques commentaires télévisés très positifs. Sakho remplacerait numériquement Koscielny, qui a eu sa chance de prouver sa valeur, mais Laurent Blanc veut revoir le parisien en forme en sélection. Notons que le Gunner a été assez propre dans ses relances et présent sur l'homme même s'il aurait pu se voir sanctionner d'un pénalty en première mi-temps. Enfin, pour terminer la charnière centrale, Abidal retrouverait son couloir gauche. Pour Blanc, c'est un latéral gauche. Il n'a pas joué vendredi en accord avec Guardiola et parce qu'il était obligé de rester en Catalogne pour des questions de réglement mais il retrouvera naturellement sa place ce mardi.

Au milieu de terrain, on peut s'attendre à une nouvelle sélection de Diarra. M'Vila serait mis sur le côté, le rennais a besoin de souffler. Quant au marseillais, il commence à retrouver son niveau, ses jambes, de l'allant et de la conquête. Ce n'est pas encore le grand Alou de la période faste bordelaise mais il en prend le chemin. Et puis pour la confiance, une nouvelle sélection lui ferait du bien, lui qui n'a jamais été aligné deux fois de suite par Blanc. A ses côtés, Cabaye ferait son retour pour montrer qu'il postule bien à une place dans ce onze, lui qui prend de plus en plus d'importance dans le jeu et qui n'hésite pas à tenter sa chance. Enfin, Martin le sochalien devrait avoir une nouvelle chance de se montrer dès le début d'une rencontre. Le précédent roumain ne doit pas être réitéré et il va devoir se libérer et toujours distiller ses passes et se fondre entre les lignes pour prendre le jeu à son compte.

En attaque, Malouda pourrait très probablement retrouver le flanc gauche. En concurrence directe avec Ribéry, mais pas que lui, le Blue se doit de marquer des points s'il souhaite être titulaire. Remis de sa blessure, le sélectionneur lui donnera une nouvelle chance de s'exprimer, à lui de la saisir. Surtout que le Ribéry que l'on voit sous le maillot bleu ces dernières saisons, il est facile de l'envoyer sur le banc... Rémy, à droite, est en forme olympique et aura sa chance sur ce côté qu'il affectionne tant avec la sélection. Toujours disponible, il prend les espaces comme personne dans ce groupe. Ses qualités de vitesse, de centre et de frappe doivent permettre à l'équipe de prendre l'avantage sur les belges. Enfin, en pointe, l'indéboulonnable Benzema. C'est le meilleur atout offensif de l'équipe de France, c'est indéniable. Il a énormément d'avance sur la concurrence et une victoire française doit passer par une bonne prestation de son meilleur buteur. A lui de confirmer ses bonnes dispositions pour clarifier, si besoin est, encore plus la situation à ce poste.

Laurent Blanc aura le droit à six changements. Il les utilisera à partir de l'heure de jeu, en fonction du scénario de la rencontre, comme il le dit si bien. Mais en face, il y aura une équipe de Belgique de talent qui reste sur une victoire au Stade de France pour sa dernière venue. C'était en 2002, juste avant le départ pour la Corée. Cette fois, Wilmots n'est plus là, Candela non plus, mais il y a Hazard et Witsel. Des poisons qu'il faudra surveiller de près. Mais cette équipe de France s'est lancée ce défi : arriver à l'Euro invaincue depuis la Biélorussie. Et veut mettre les points sur les i. Déjà la victoire, et si possible la manière. S'il y a les deux, on trouvera bien quelque chose à commenter et à soulever, comme la prolongation de contrat de Blanc... On aura toujours quelque chose à dire sur l'équipe nationale, mais on préférerait en dire que du bien. Et pour le moment, c'est loin d'être le cas, malgré cette série.

Le Qatar, à la surprise générale, a été élu le pays hôte de la Coupe du Monde 2022. Mais en promettant de faire jouer les équipes dans des stades climatisés, ce qui révolutionnerait le football mondial. Sauf que ces mêmes qataris émettent l'hypothèse de jouer l'hiver si jamais la FIFA les obligeait...

Aucun pays du Golfe n'a encore accueilli la Coupe du monde de football. Ce devrait normalement être chose faite pour 2022. Ainsi, l'évènement recueillant le plus d'audience au niveau planétaire poserait pour la première fois le pied dans un pays arabe, quatre ans après la Russie. Rappelons-nous que ce choix avait été une surprise pour tous (ou presque) mais avait été aussi fortement critiqué du fait que le Qatar n'est pas un pays de football et que le pays a payé des personnalités ultra connues du ballon rond pour supporter sa campagne.

Techniquement, le Qatar avait fait le pari des stades climatisés. Comme il est de coutume avant les élections, il y a une période de lobbying, là où la France pêche, et c'est peu de le dire. A contrario, les qataris ont tout compris et ont sondé les décideurs qui aiment conserver la culture du football tout en la modernisant techniquement avec de superbes enceintes (attention, la vidéo, c'est pas encore pour tout de suite). Ainsi le choix s'est porté sur des stades climatisés, une première dans le monde à ce niveau. En effet, à cette période de l'année, les températures peuvent monter jusqu'à 50 degrés en pleine journée et on conçoit assez mal de faire jouer les équipes nationales par un soleil de plomb.

En plus de cette chaleur accablante, c'est l'humidité dans l'air qui est aussi très pesante. Donc jouer en plein après-midi, ce ne peut être possible qu'au sein de stades climatisés. Sauf qu'il semblerait que la conception de ces stades ultra modernes soit beaucoup plus difficile que prévu et que les ingénieurs essaient d'envisager autre chose. Deux autres solutions ont été données.
Tout d'abord, jouer la nuit ! Il est vrai que même à cette période de l'année, les températures chutent de plus de 20 degrés une fois la nuit tombée, ce qui serait déjà plus praticable d'un point de vue physique. La santé des joueurs, il faut quand même y penser même si on souhaite battre tous les records, aller toujours plus vite, sauter plus haut, frapper plus fort. Néanmoins, par 30 degrés la nuit et avec un taux d'humidité toujours important, les conditions seraient vraiment loin d'être idéales, si les stades n'étaient pas climatisés.

Vient donc la deuxième solution : jouer l'hiver ! Pourquoi ne pas chambouler tout le calendrier européen (le plus gros pourvoyeur de joueurs de la Coupe du monde) pour que la compétition ait lieu dans un pays où il est impossible de jouer l'été... L'hiver là bas, on en rêverait en occident parce que les conditions seraient idéales pour jouer. Mais il faudrait pour cela tout chambouler sur une saison, la couper en deux du fait de la Coupe du Monde... Les clubs seraient entièrement contre. Les joueurs, il faudrait les sonder, mais si les clubs retiennent les meilleurs joueurs du monde, alors la compétition n'aurait plus grand intérêt...

Aux oubliettes donc les grandes promesses des stades durables, écologiques et transportables dans les pays africains. Aux oubliettes les promesses de campagne pour obtenir l'organisation de la Coupe du monde. Le Qatar veut se faire un nom et une nouvelle image afin de développer le tourisme et les échanges commerciaux avec les plus grandes puissances mondiales. Pour la beauté du sport, ce serait de bon ton de tenir ses engagements. Mais cette attribution est politique, ce qui prouve bien que sport et politique se conjuguent au même temps...

Au final, on s'aperçoit que plus le temps passe, et plus le Qatar impose son calendrier du fait des impossibilités techniques de construire des stades climatisés. Une coupe du monde de foot en plein hiver, c'est bien ce qu'il risque d'arriver... Malgré tout, le pays attend 800 000 spectateurs pendant la compétition et réalisera des scores d'audience immenses partout dans le monde. En effet, le décalage horaire ne sera pas très important avec l'Europe et l'Asie, et les droits marketing pourront s'envoler... A quand une Coupe du monde au milieu du Pôle Nord avant qu'il ne disparaisse, pour l'Histoire ?